האנשים שרותמים את המנופים - עוד לפני המרכבות (של גדעון)

ההכנות לקראת 'מרכבות גדעון', דרשו כמובן גם מעטפת מותאמת עבור הכוח הלוחם שנערך להרחבת הפעילות ברצועה. ובמערך הטנ"א של אוגדת עזה ידעו שזה הזמן לתת כתף נוספת - ועוד גז. 

במסגרת הפקת לקחים מהתמרון הקודם, ומהלחימה עצמה ברצועה, הם דאגו בין השאר לשיפור התשתיות. "בעבר, כל המתחמים היו מבוססים על אוהלים. לקראת המבצע הסבנו את כולם למבנים ניידים ותשתיות קשיחות", מספר קצין הטנ"א של האוגדה, סא"ל י'.

כחלק מההכנות, ביצעו באגף גם פעולות מכניות בשטח. "התחלנו מהגברת הכשירות והמוכנות של כלי רכב, רק"ם, צמ"ה מכונות קידוח ועוד", מפרט קטנ"א עזה, "בנוסף דאגנו לארגון של המרחב והקמנו תשתיות אחזקה קבועות וארעיות לצד נפ"חים (נקודת פינוי חילוץ)". 

שם, הם מייצרים סביבת עבודה ומכולות בתי מלאכה. בנוסף, הם מקימים גם סככות עבודה עם משטחי בטון, עליהם יעמדו הרק"מים לטובת טיפולים.

"לאורך המלחמה קלטנו במהירות המון אמל"ח ואמצעים טכנולוגיים", מציין סא"ל י', "בעולמות הרחפנות, אנחנו כמעט במאות גדילה במספרם לעומת התמרון הקודם, עם יותר מ-15 סוגי רחפנים, שכל אחד מספק מענה לצורך מבצעי אחר". 

והקצב שבו הוקמה כל המעטפת הגדולה הזו, צומצם משמעותית בחודשים האחרונים: "דמיין שמרגע שקיבלנו את הפקודה על קליטת חטיבות נוספות באוגדה, תוך מספר ימים הכול כבר עמד". 

גם במישור ההכשרות, המערך עשה התאמות למבצע הטרי. "פועלים תחתינו נגדים שהוסמכו להעביר הכשרות שונות בנפ"חים, כך שהחיילים בגדודי הטנ"א,  יוכלו ללמוד באוגדה עצמה, ולא לבזבז זמן לנסיעה לבה"ד 20. "עכשיו החיילים שלנו יעברו הסמכה יעילה ומותאמת יותר, ועוד במגרש הביתי". 

"החיילים פה פועלים בחרדת קודש, במקצועיות", מכריז בגאווה סא"ל י' ומספר על שיחה שקיבל ממש עכשיו:  "בשתיים וחצי בלילה, התקשר אליי אחד ממפקדי החטיבות שטיפלנו להם באכזריות שהושבתו, ואמר לי 'הצלתם לנו את המשימה'. בדיוק בשביל זה אנחנו כאן - וזו זכות גדולה".