חטיבה 7 סיכמה עוד בפרק בתולדותיה, הפעם ברפיח

"ברפיח, נדרשנו לעשות שינוי", כך מאפיין סא"ל ת', סמח"ט 7, את ייחוד המשימה האחרונה בדרום הרצועה, שם הייתה החטיבה בשלושת החודשים האחרונים, "אחרי תקופה ארוכה שבה כל מה שעשינו היה 'התקפה' - נדרשנו לבצע מספר פעולות הגנה, שהיו במהותן אקטיביות במיוחד".

את הסבב החלו השריונרים לאחר מהלך ההתקפה על העיר עזה, ויצאו בסיומו מהרצועה עם הסכם הפסקת האש. "המשימה הראשונה שהוגדרה לנו עם החזרה, הייתה לאבטח את הקו הצהוב במרחב רפיח. שם הבנו שיש לנו חלק עיקרי בעיצוב המציאות המבצעית באזור", מעיד הסמח"ט. 

"ההגנה באזור כללה עשרות פעולות יזומות, בדגש על טיהור מרחב והשמדת תשתיות תת-קרקע", סא"ל ת' מסביר, "זו, הובילה אותנו גם להיתקלויות נגד עשרות מחבלים שהסתתרו בתוואים השונים. בין השאר קרבות פנים מול פנים וזיהוי מהיר של איומים".

תהליך טיהור המנהרות, כפי שיודע הסמח"ט היטב, דורש שיטת עבודה סדורה וברורה. "באזור, יש עשרות קילומטרים של תוואים ומנהרות, ולאורך הזמן התקדמנו במקביל במספר מרחבים - בצורה שיטתית. בשת"פ עם יחידת יהל"ם, השמדנו 8.5 קילומטרים של תת"ק באזור. אחד מהם, היה באורך קילומטר, וקישר בין שתי מנהרות שהושמדו גם הן - בתוכו מצאנו אמל"ח וחדרי שהייה רבים".

אחד האירועים הזכורים לו נרשם לפני כחודש. "בלילה גשום, שישה מחבלים ניסו להסתנן לכיוון גזרת גדוד 603. התצפיתניות זיהו את האירוע הזה, הקפיצו את הטנקים לנקודה בה החלו חילופי האש וניטרלו את החוליה כולה", הוא נזכר. על אלה שחוסלו, אותרו אמצעי לחימה שונים.

אחד מהפירים אותם השמידו הכוחות, היה התוואי בו נפל לוחם הצמ"ה במילואים באוגדת עזה, רס״ר (מיל') אפי (יונה אפרים) פלדבאום ז"ל ב-28 באוקטובר 2025, פעולה שהיוותה סגירת מעגל עבור לוחמים רבים בפיקוד הדרום. 

"חשוב לציין שהסבב הזה העמיד אותנו מול לא מעט אתגרים, וביניהם החיכוך הישיר עם אויב, שלפעמים ידענו מראש שיגיע, ולפעמים הגיח ללא סימנים מטרימים", הוא אומר, "תמיד ידעתי שיש לנו מפקדים ולוחמים מדהימים, אבל אני חושב שהם הוכיחו את זה בגדול בחודשים האלו - בהתמודדות ובהסתגלות המהירה שלהם".

האחרונה מההיתקלויות השונות של חטיבה 7 התרחשה לפני כשבועיים. במהלכה יצאו לוחמיה להתקפה על פיר, במרחב שבו זוהתה פעילות חמאס. במהלך ההתקפה נתקלו בשלושה מחבלים וניהלו איתם קרב. כולם נוטרלו, ובהמשך הסריקות בתוך המנהרה, זיהו הלוחמים שש גופות נוספות של מחבלים. 

לצד הפעילות המבצעית, בחטיבה שמו דגש גם על חזרה ליסודות המקצועיים שנשחקו כצפוי במהלך חודשי התמרון האינטנסיביים והארוכים. "הרבה דברים השתנו בגלל המלחמה, והקפדנו לייצר לצוותים שגרה מקצועית. ניצלנו את הזמן כדי להעלות את הכשירות, באימונים שונים, יחד עם מגוון המשימות שהתמודדנו מולן כאן".

"ההישגים שלנו בגזרה קשורים גם לתחושת הוודאות של הלוחמים והמפקדים", מדגיש הסמח"ט, "רצינו לתת להם את המקסימום - הם ידעו שיש להם את הגב שלנו. אנחנו מוכנים למשימות אליהן נדרש, ומחממים את המנועים לקראת הבאות".