מי הם מפעילי הכטמ"ם?

בסיס פלמחים הוא בסיס הכטמ"ם המרכזי של חיל האוויר, ולכן בו גם נמצא גם בית הספר להכשרת מפעילי כטמ"ם.

בגלל שהתפקיד עוסק בליבת המבצעיות של חיל האוויר ונדרשות יכולות גבוהות מאוד בשביל להיות מפעיל כטמ"ם, ישנן שתי דרכים ייחודיות להגיע אל התפקיד:
1. לקבל הסבה להיות מפעיל כטמ"ם לאחר שנה לפחות בקורס טיס.
2. להיות קצין מצטיין ביחידה 52 של התותחנים.

בבית הספר למפעילי כטמ"ם עוברים הצוערים הכשרה של כשישה חודשים, ואחריה אימון מבצעי של שלושה חודשים. במסגרת ההכשרה הראשונית לומדים הצוערים על כלי הטיס המאוישים מרחוק, יסודות ההטסה ועוברים קורס פענוח מתקדם ומשימתי. מלבד הטמעת המקצוע, הצוערים עוברים הכשרת רבות על תפקידם כקצינים. הם לומדים לפקד על מטוס לבדם ולנהל ביצוע של משימות מבצעיות, לומדים על ערכי צה"ל ועל דמותו של המפעיל בקרון.

במהלך הקורס החניכים לא משתמשים רק בסימולטורים. מרבית הזמן הם מטיסים כטמ"מים מבצעיים בפועל. בסיום קורס מפעילי הכטמ"ם, ממשיכים המפעילים לקורס אימון מבצעי, האורך כשלושה חודשים, שאחריו הם משובצים בטייסות הכטמ"ם בחיל האוויר וביחידת 'זיק' בחיל התותחנים.