יחידת שלדג פועלת בתוך מנהרת טרור משמעותית של חמאס
לאחר שאיתרו מאות פירים והשמידו את חלקם באמצעות יכולות מגוונות במהלך ימי הפעולה הקרקעית, כוחות מיוחדים מיחידת שלדג פועלים בתוך תוואי המנהור התת קרקעיים של חמאס, ומבצעים בהם פעולות מבצעיות.
הלחימה שמוביל פיקוד הדרום בתווך התת קרקעי היא לחימה מורכבת, ובתוכו מאתרים הלוחמים אמצעי לחימה ומפקדות טרור.
לחימה בתת הקרקע היא שיטת לחימה אסטרטגית בה משתמש חמאס. מתחילת הפעולה הקרקעית ברצועת עזה איתרו כוחות צה"ל כ-1,500 פירים ותוואי מנהרות של חמאס. מרבית התשתיות התת קרקעיות שנחשפו אותרו בבתי ספר, בתי חולים, מסגדים, מתקני או"ם ומוסדות אזרחיים. חמאס משתמש באוכלוסייה האזרחית כמגן אנושי, דבר שעולה בבירור במיקומי תשתיות התת קרקע ברצועת עזה.