בחזרה ל-4 מהחיסולים הבולטים השנה - בעזה, לבנון, תימן ואיראן
מאחורי הקלעים ועד אלפי קילומטרים מגבולות המדינה, נסגרו בשנה האחרונה מעגלים מודיעיניים, חלקם תוכננו במשך עשורים. חקר ואיסוף מדויקים, ניתוח בזמן אמת ותזמון מבצעי מושלם הובילו לסיכול בכירי הטרור בזירות השונות: מעזה ועד איראן. כך, גם השנה, המזרח התיכון שינה פניו - בשקט ובהתמדה
גם השנה, בזה אחר זה, חוסלו דמויות מפתח בצמרת כוורת הטרור, והבכירים המובילים אותה בכלל הגזרות. מדובר ברצף מהלכים שתכנונם התחיל גם עשרות שנים קודם לכן, וממש כמו אבני דומינו - מבצע רודף מבצע: בעזה, לבנון, איו"ש, איראן ותימן, השתנו פני המזרח התיכון.
מאחורי כל תקיפה, חיסול או סיכול, עומד תהליך ארוך, מחושב וסזיפי, שמתניע הרבה לפני שמנועי המטוס מתחממים על מסלול ההמראה, או קבלת ה'רשאי' לשחרור החימוש. בפעולה מודיעינית מדויקת אוספים צה"ל וגופי הביטחון מידע, מצליבים נתונים, מנתחים דפוסי התנהגות ומכינים מספר תוכניות פעולה שונות, על מנת להבטיח שברגע האמת לא יצטרכו להתלבט - ויצאו לדרך בחשאיות ובמקצועיות שאין כמוה.
בשלב הראשון בונים באמ"ן תיק מטרה שאוסף את כל פיסות המידע: מהאזנות, דרך צילומי לוויין, ועד ל'יומינט' - מידע אנושי שמגיע מהשטח. בחדרי המבצעים מצליבים את הנתונים, ולכל אחד מגורמי הטרור מכינים 'מארב מודיעיני' עם כמה תוכניות פעולה שונות.

אילוסטרציה
כשאלה מאושרות על כל מידותיהן, ומסונכרנות עם הגופים הרלוונטים, מתחיל השלב הבא, בו זמן רב של עבודה וחקר יוצאים לפועל. האיום יסוכל, בדיוק הגבוה ביותר שאפשר, תוך צמצום נזק אזרחי ומניעת פגיעה בבלתי מעורבים, באמצעות חימוש מדויק, תצפיות ומידע מודיעיני נוסף.
אך העשייה לא נגמרת בהטלת החימוש, ותוך שניות מתחילים ב-BDA (הערכת נזקי הפצצה) לאומדן נזק התקיפה: דרך צילומי לוויין, רחפנים וסנסורים מתקדמים, הם מנתחים את זירת האירוע בזמן אמת. כל פרט מידע מהשטח, מהדיווחים ברשתות ועד לחתימה המודיעינית האחרונה, חוזר מיד לשולחן התחקירים ונלמד ע"י הצוותים, על מנת להבטיח ייעול ושיפור לקראת סגירת המעגל הבאה.
לבנון - רמטכ"ל חיזבאללה, הית'ם עלי טבטבאא'י
לאחר שהצטרף לשורות ארגון הטרור בשנות ה-80, טבטבאא'י היה פעיל מרכזי בחיזבאללה, ונחשב לאחד מדור המייסדים. בתפקידיו האחרונים שימש כמפקד כוח רדואן וראש מערך המבצעים. בסיום 'חיצי צפון', בו היה אחראי בפועל על ניהול הלחימה, מונה לרמטכ"ל הארגון.

בתפקיד זה כיהן כשנה, עד שחוסל ב-23 בנובמבר. באמ"ן אספו מידע אודותיו כבר עשרות שנים. מאז שמונה לרמטכ"ל הם פעלו ללא לאות למען הבשלתו - או בשפה פשוטה, דאגו שתתבצע פגיעה ודאית ומדויקת, עם נזק אגבי מינימלי עד כמה שאפשר.
מהרגע שהמטרה אותרה וזוהתה באופן ודאי, דרך צירי אישורים שהועברו לדרג המדיני, ועד שחיל האוויר הטיל את החימוש, עברה שעה אחת בלבד.
עזה - ראש הזרוע הצבאית של חמאס, מחמד סינוואר
מחמד סינוואר, או בכינויו 'אבו אברהים', היה ראש הזרוע הצבאית של חמאס, 'גדודי עז א-דין אל-קאסם', ומהוותיקים בה. הוא הצטרף לארגון הטרור ב-1987, עם הקמתו, ולקח חלק באינתיפאדה הראשונה שפרצה בסוף אותה השנה.

תפקידו נחשף על ידי חמאס לראשונה ב-2005, כשהארגון פרץ את מעטה החשאיות שלו, ופרסם את זהותם של שבעה ממפקדיו ברצועה שהובילו פיגועים נגד מדינת ישראל ואזרחיה. סינוואר היה אחד מהם, ושם גם התגלה תפקידו דאז - מח"ט חאן יונס.
הוא פעל צמוד לבכירי הארגון ברצועה, בין היתר לאחיו, רב-המרצחים יחיא סינוואר, שבתפקידו האחרון שימש כראש הלשכה המדינית של חמאס. מחמד היווה גורם מרכזי בקבלת ההחלטות, התכנון והאסטרטגיה. הוא היה שותף מרכזי בחטיפת גלעד שליט והחזקתו בשבי, ולקח חלק משמעותי בתכנון והוצאה לפועל של טבח 7 באוקטובר.
ב-13 במאי חוסל מחמד סינוואר ע"י מטוסי קרב, יחד עם מפקד חטיבת רפיח, מוחמד שבאנה, במתחם פיקוד ושליטה תת-קרקעי, מתחת לבית החולים האירופי שבחאן יונס.
איראן - רמטכ"ל המלחמה ומפקד מפקדת החירום של הכוחות המזוינים, עלי שדאמאני
הוא מונה ע"י חמינאי לפקד על משמרות המהפכה וצבא איראן לאחר שקודמו חוסל במכת הפתיחה של מבצע 'עם כלביא'. מהר מאוד הפך למטרה מרכזית של צה"ל בגזרת איראן, שכן נחשב לאיש הקרוב ביותר למנהיג העליון.

מפקדת החירום בפיקודו, 'חאתם אלאנביאא', אחראית על ניהול לחימה ואישור תוכניות האש האיראניות. בתפקידיו השונים השפיע באופן ישיר על תוכניות האש האיראניות לפגיעה במדינת ישראל.
ב-16 ביולי, מטוסי קרב של חיל האוויר תקפו מפקדה מאוישת בלב טהרן, בה חוסל שאדמאני יחד עם בכירים נוספים בשרשרת הפיקוד האיראנית, בהם מפקד משמרות המהפכה חוסיין סלאמי, הרמטכ"ל מוחמד באקרי, ראש אגף המודיעין של משמרות המהפכה מוחמד קאזמי, ועוד שורה של מפקדים צבאיים ומדעני גרעין.
תימן - ראש הממשלה החות'י, אחמד א-רהווי
יעד התקיפה של המבצע היה הצמרת הצבאית של החות'ים. ב-28 באוגוסט, כשבכיריה התכנסו בווילה סודית בצנעא שבתימן, ניצלה ישראל הזדמנות מודיעינית, ובשעות ספורות הגיחו מטוסי חיל האוויר אחד אחרי השני. תוך מספר שניות הם הטילו על המבנה 10 פצצות - מסתה של כל אחת 1,000 ק"ג. בתקיפה חוסלו ראש הממשלה החות'י, ובכירים נוספים.

בתוך המבנה שהו יותר מ-10 בכירים מהדרג הצבאי והמדיני של ארגון הטרור, ביניהם גם רמטכ"ל החות'ים, אל-ר'ומארי, שלאחר חודש וחצי מת מפצעיו. כך הפכה התקיפה שהייתה רחוקה יותר מ-2,000 קילומטרים משטח ישראל, לאחד ההישגים המבצעיים והמודיעיניים המרשימים ביותר של ישראל בתימן עד כה.
זהו מאבק שמתנהל רחוק מאור הזרקורים, ושנים של מחקר ועבודה אינטנסיבית משותפת של גופי הביטחון מסתכמות לא פעם בדקות אחדות של הוצאה מדויקת לפועל. חיסולי השנה מהווים חלק מפאזל המאמץ המלחמתי, בו צה"ל ממשיך להקדים תרופה למכה, ולעשות כל שניתן כדי להסיר את האיום הבא.