כך הן מתכננות כל פרט בטיסה, עוד לפני שהמטוס מדליק מבערים

מה המתכון לתקיפה אווירית? מתחילים ממודיעין מעמיק, מפות של האזור ונתיב טיסה ספציפי, מוסיפים מקת"גים (מקרים ותגובות) אפשריים ולבסוף מגדירים יעד ומטרות ממוקדות יחד עם מעטפת חיל-אווירית שלמה. 

ומה צריך כדי שצוות האוויר יקבל את כל המידע הקריטי הזה? פה בדיוק נכנסות לתמונה המנ"טיות (מודיעין וניווט), שבזכותן החימושים - נופלים בדיוק על המטרה הנכונה.

"אנחנו מקבלות אלינו את כל הנתונים מהמטה ומבינות מה הצורך בגיחה הזו", מתחילה להסביר רב"ט א', מנ"טית בטייסת 119 ('העטלף'), את התהליך. "בשביל להגיע ליעד בצורה מדויקת יש צורך בהכנת תיק טיסה מפורט לכל גיחה אווירית".

בטייסות הקרב, המנ"טיות עובדות בצורה הדוקה עם סגן מפקד הטייסת. כל פקודה על תקיפה חייבת לעבור דרכן. "אחד האתגרים של טייסות הקרב שתוקפות בלב מעוזי הטרור, הוא שהמטרות העוינות נמצאות לרוב באזור אזרחי, ומוקפות בבלתי מעורבים", היא ממשיכה. "השלב הראשון הוא חקירה מודיעינית של כלל המידע על האזור של המטרה. חשוב מאוד לקבל תמונה גדולה ואמיתית של המצב בשטח".

משם עוברות חוקרות המודיעין והניווט לאחד השלבים המשמעותיים ביותר - תכנון נתיב הטיסה. "זה עלול להישמע כמו הפרט הכי שולי", מציינת רב"ט א', "וכשמסתכלים מהצד על המפות, הרבה טועים לחשוב שפשוט אפשר לטוס בקו אווירי ישיר למשימה, אבל המציאות שונה מזה ב-180 מעלות. ברוב הפעמים, אין לנו באמת את האפשרות לטוס בצורה הקלה אל היעד". 

בטייסת 'העטלף' מחשבות מדי יום המנ"טיות במדויק את נתיב הטיסה של מטוסי הקרב. "אנחנו מגדירות מראש, לפי התנאים בשטח, איפה בדיוק תצטרך להתבצע פנייה או סטייה לכיוון כזה או אחר, עלייה וירידה בגובה ובאיזו זווית יצטרכו להגיע המטוסים אל היעד כדי לתקוף בדיוק לאן שכיוונו", מפרטת המנ"טית.

את המקת"גים הן בונות תוך כדי צפי לשלל תגובות אפשריות מצד האויב לתקיפה. "לדוגמה", היא מוסיפה, "אם יעלה כטב"ם מול מטוס שלנו, צריך לבנות מראש נתיב אוויר חלופי שיאפשר להתחמק ממנו ולנטרל אותו".

ברגע שתיק הטיסה מוכן, הוא מועבר לטייסים ולנווטים בתדריך מפורט לפני יציאתם לגיחה. המטוסים ממריאים, והעבודה המעמיקה בחדרי המבצעים בטייסת עכשיו רוקמת עור וגידים. "פעם אחת זה מסתכם בתקיפת מטרות טרור מהאוויר או סיוע לכוחות הקרקעיים, ופעם אחרת מחסלים בכירים ומשמידים מפקדות טרור מהותיות".

"כשאת מסתכלת מהקרקע על המטוסים עולים לאוויר לפי מה שקבעת, וחוזרים בשלום אחרי הצלחה במשימה משמעותית", מחייכת רב"ט א', "את מבינה בדיוק בשביל מה את פה, וכבר מיד חוזרת לבנות את הטיסה הבאה".