ככלל, הטיפול והחקירה של גניבות רכוש ופריצות איננו מוגדר פיקוח נפש, ועל כן אסור לחלל לשם כך את השבת (למעט גניבות נשק, תחמושת ואמל"ח, אמצעי תקשוב, או מידע מסווג וכנ"ל). אמנם, ייתכנו מצבים שבהם עבירת רכוש עלולה להגיע לכדי פיקוח נפש, ואף מצאנו בהלכה שכאשר גנב "בא במחתרת", כלומר פורץ לבית בחשאיות, יש היתר במצבים מסויימים לפגוע בו פגיעה פיזית, וזאת מחשש שאירוע הגניבה יתדרדר לאירוע של אלימות, ואפילו רצח. כמו כן, קבעו חכמים שהתמודדות עם גורמי פח"ע הגונבים רכוש מוגדרת פיקוח נפש, משום שקיים חשש שמא אירוע פלילי יתדרדר לאירוע פח"ע. חשש זה קיים גם בנוגע לגורמי עבריינות פלילית, שלעיתים פורצים כדי לגנוב רכוש, אך עלולים לפרוץ ולגנוב נשק, תחמושת ואמל"ח. עם זאת, הכלל ההלכתי העקרוני הוא, שעבירות רכוש אינן מוגדרות פיקוח נפש, ואין לחלל עליהן את השבת, למעט אם ישנה אינדיקציה לאירוע פח"ע כנ"ל.