הכירו את אמצעי הלחימה הייחודיים לשריון

בשנת 1990 נכנס לשירות צה"ל טנק מרכבה סימן 3 ונקלט בחטיבת ברק (188). ההבדל בינו ובין מרכבה סימן 2 הוא הבדל מהותי ולא רק מבחינת הדרגה. כל המערכות והמכללים הם חדשים וכולם, לבד מן המנוע, הם פרי הפיתוח והייצור הישראלי.

סימני היכר הבולטים של מרכבה סימן 3 הם מנוע חזק מאוד בעל הספק של 1,200 כוחות סוס, תותח רב עוצמה בקוטר 120 מ"מ, אך בעיקר תפיסה חדשנית ומקורית במיגון הטנק. מערכת מיגון הטנק היא מערכת גמישה, כלומר הטנק בנוי מחלקים שמחוברים יחד באמצעות ברגים ויוצרים מערכת מיגון רציפה, בצורה שמאפשרת את החלפת חלקי המיגון במיגון חדיש יותר כל אימת שתושג פריצת דרך ותפותח טכנולוגיית מיגון טובה יותר. לכן טנק מרכבה סימן 3 יהיה תמיד חדש ומודרני מבחינת הגנת השריון שלו.

  
מרכבה סימן 4 נכנסה לשירות בצה"ל בשנת 2003 בחטיבה 401. החידושים שטנק מרכבה סימן 4 מציג, נפרשים על פני כל מרכיבי האיכות של הטנק – השרידות, עוצמת האש והניידות.

הטנק עתיר במערכות מתקדמות, כשכל איש צוות פועל בסביבה ממוחשבת המפעילה מערכות ומספקת נתונים. למרות הגדלה משמעותית של המנוע ואפשרות המיגון, הצליחו המפתחים לשמור על משקל הטנק ללא שינוי. מהנדסי המרכבה עובדים כיום על הפיתוח וההצטיידות במערכת מיגון אקטיבי מתקדמת לטנק (מערכת "מעיל רוח") להגברת יכולת השרידות מול איומי הנ"ט המתקדמים ביותר. הטנק מצויד בתותח 120 מ"מ, דור מתקדם של התותח שפותח למרכבה סימן 3.

בנוסף, מצויד טנק מרכבה סימן 4 במנוע חדיש  שעוצמתו 1,500 כוחות סוס. מחשב המקושר הן למערכות הניהוג של נהג הטנק והן לממסרת ההילוכים האוטומטית החדישה שולט למעשה במנוע.