"אתה אף פעם לא יודע כמה אתה חזק, עד שלהיות חזק זו האופציה היחידה"

"זה סיפור של גבורה, של אנשים, של חברים שנהרגו", כך אומר הרמטכ"ל, רא"ל הרצי הלוי, בפגישתו עם ארבעת חברי הצוות היחידים שנותרו מצוות 'איתח'. 

ב-22 בדצמבר 2023, התפוצץ מטען והקריס את המבנה בו לחם הצוות מסיירת גבעתי בחאן יונס. כתוצאה מהאירוע הקשה נהרגו סמ"ר ניר רפאל קנניאן וסמ"ר בירהנו קאסיה ז"ל ונפצעו שבעה לוחמים. כשבוע לאחר מכן, מפקד הצוות, סרן הראל איתח ז"ל, מת מפצעיו. 

"בריהנו תמיד מחייך, אף פעם לא קשה לו", נזכר סמ"ר ניתאי, אחד הלוחמים בצוות. "וניר, שהכול אצלו הכי טוב בהכול". "ואיתח זה איתח, כנראה הבן אדם הכי מרשים שאני מכיר", מצטרף סמ"ר מור ומשתף.

"מה אתה זוכר מהפציעה ואחרי?" שואל הרמטכ"ל את מתן, שנפצע אנוש ואיבד את שתי רגליו. "סך הכול זו הייתה פעילות שגרתית. בית אחרון, יום שישי, ואז בום, התהפך העולם", הוא עונה, "המבנה קרס, כל הקירות קרסו. לקח לי חצי דקה עד שאיבדתי את ההכרה. אתה אף פעם לא יודע כמה אתה חזק, עד שלהיות חזק זו האופציה היחידה שלך".

"תהיה מאוד גאה באיך שנלחמתם עד הפיצוץ", משיב לו הרמטכ"ל, "ואני מאוד גאה באיך שאתה נלחם אחרי הפיצוץ. זו מלחמה לא יותר קלה".

מאז שנפל סרן הראל איתח ז"ל, סמ"ר נהוראי מילא את תפקידו של המפק"ץ. במהלך המלחמה, לפני האירוע הטראגי, הוא היה הסמל של הצוות. בימים אלה, הוא ולוחמיו נמצאים במשמר הנגב, ומשם יוצאים לרצועת עזה - פועלים בתחום המרגמות. מתן כעת בתהליכי שיקום בבית לוינשטיין, ובסוף החודש שעבר, נהוראי, ניתאי ומור השתחררו משירותם הסדיר. 

"נלחמתם בצורה כל כך איכותית, הבאתם תוצאות כל כך טובות, והמדינה יודעת שאנחנו מוכנים לשלם מחיר יקר כדי לחיות כאן במדינה שלנו מוגנים", מסכם הרמטכ"ל, "כמו שמתן אמר ש'אתה לא יודע כמה אתה חזק עד שזו האופציה היחידה' - אז זו האופציה היחידה שלנו, מה שאתם עושים".

סרן הראל איתח ז"ל, סמ"ר בירהנו קאסיה ז"ל, וסמ"ר ניר רפאל קנניאן ז"ל