ב-15 במאי 1948 פלש הגליון הערבי, צבא ירדן, לתחומי ארץ ישראל, כאשר חטיבה אחת נעה לעבר השומרון, וחטיבה שנייה יחד עם יחידת השריוניות התרכזה ברמאללה. הלגיון היה בפיקוד בריטי, אומן וצוייד על ידם, ונחשב כטוב שבצבאות ערב.
ב-19 במאי החלה התקפת הלגיון בצפון ירושלים, כאשר כוחותיו כבשו עם שחר את שכונת שייח' ג'ראח ואת בית-הספר לשוטרים. נסיון כוחות הלגיון לפרוץ לעיר המערבית בגזרת מנדלבאום ושכונת פאג"י נבלם, והקרבות בגזרה נמשכו בימים הבאים. בליל 21-22 ניסה כוח מחטיבת "הראל" לכבוש חזרה את שייח' ג'ראח, אך ללא הצלחה.
ב-23 במאי ניסו כוחות הלגיון לפרוץ בדרך סולימן, מכיוון שער שכם, אך נבלמו ליד מנזר נוטרדאם על-ידי כוחות "עציוני", כאשר בין מגיני נוטרדאם היו גם נערי גדנ"ע.
פירוט אירוע ההיעדרות-
שלום עמיר ז"ל שירת בגדוד 61 "מוריה" של חטיבת "עציוני", בפלוגה א', מחלקה 3. ביום היעדרותו, היה שלום עמיר ז"ל חייל בכוח משולב של אנשי חי"ש גדנ"ע ואצ"ל, שנשלח להביא לשטחנו משוריין ירדני שנפגע באותו היום, כ-200 מטר מצפון למבנה המועצה המוסלמית העליונה בשייח' ג'ארח, מול בית מנדלבאום. הכוח יצא לשטח ההפקר מבית מנדלבאום וכבש את בניין המועצה. משם התקדם לרח' סנט' ג'ורג' אבל נאלץ לסגת בשל אש האויב ושלום עמיר ז"ל נשאר בשטח.