בצלאל גויס לצה"ל במחצית אפריל 1951. בחודש שבט תשי"ד (תחילת ינואר 1954) נפל במילוי תפקידו, כאשר יצא בשעת סערה לבדוק את סירת הדיג. הוא החליק לים ליד קיסריה, טבע ונחשב כנעדר. ביום 18.12.1972 הוקמה מצבה לזכרו בחלקת הנעדרים בבית הקברות הצבאי שעל הר הרצל בירושלים.