צוללת לוויתן, שנרכשה בבריטניה, הפליגה לאימוני היבנות בסקוטלנד. עקב הכוננות שננקטה, ערב מלחמת ששת הימים, הוחלט שתפליג ללא דיחוי לארץ.
בליל ה-26-27 במאי 1967, בהיות הצוללת צפונית מוולש, בדרכה ארצה, בכניסה לים האירי, מחקו יעקב תמיר וגרשון בן יהודה זכרם לברכה את מספר הצוללת שהיה רשום על דופן הסנפיר, על מנת למנוע את זיהוי הצוללת. לאחר שסיימו את העבודה, בעת שכבר היו ליד דלת הכניסה לצוללת, מעדו השניים למים ונעלמו.
כעבור שלושה שבועות נמצאה גופתו של יעקב תמיר ז"ל על החוף האירי. גופתו של גרשון בן יהודה ז"ל לא נמצאה.