בשנת 2002 החל אגף התכנון של צה"ל בהכנת תכנית רב שנתית העוסקת בהעתקת בסיסי ההדרכה במחנה צריפין דרומה כחלק מפיתוח הנגב. בשנת 2007 אישרה ממשלת ישראל בראשות אריאל שרון את התכניות - ופרויקט ״קריית ההדרכה של צה״ל בנגב״ יצא לדרך.
תהליך האכלוס של קריית ההדרכה הגיע לסיומו ביולי 2016, שלוש שנים בלבד מאז תחילת בניית הבסיס. ראשית נחנכה מפקדת קריית ההדרכה ב-11.11.14. באפריל 2015 עבר דרומה בית הספר למשטרה צבאית, ביוני הצטרף בית הספר למשאבי אנוש, חודש לאחר מכן בית הספר לחינוך ובאוגוסט 2015 ירד דרומה בית הספר לרפואה צבאית.
בתחילת שנת 2016 בית הספר למקצועות הלוגיסטיקה עשה את המעבר, אחריו בחודש מאי הצטרף בית הספר לתקשוב וביולי 2016 עבר בית הספר למקצועות הטכנולוגיה והאחזקה, שחתם את מעבר הבה"דים דרומה והשלים את תכנית קריית ההדרכה.
קריית ההדרכה כיום משתרעת על פני 2,500 דונמים וכוללת 134 מבנים ו-450 כיתות ואולמות. ניהול הכיתות והמגורים מתבצע על ידי מערכת ממוחשבת (מערכת ניהול העיר) שמניידת כוח אדם מאזור לאזור לפי היקף הקורסים והפעילויות.
קריית ההדרכה היא ראש החץ בפרויקט מעבר צה"ל דרומה. הבסיס ממסד קשר ישיר של צה"ל לפיתוח הנגב ותורם להגדלת וגיוון ההיצע התעסוקתי לתושבי הדרום.
