הרמטכ"ל ה-23

חיילי צה''ל ומפקדיו, אזרחים עובדי צה"ל,

במשך כארבעים שנות שירותי בצה"ל, מיום גיוסי, חשתי במחויבות עמוקה לביטחון מדינת ישראל.

לקחתי חלק במאות משימות מורכבות, זכיתי ללכת אחרי מפקדים מעולים, להוביל לוחמים בקרב ולפעול לצד חיילים ומפקדים משכמם ומעלה – ערכיים, מסורים ונחושים. בשנתיים וחודשיים האחרונות היו לי הכבוד והזכות לעמוד בראש ולפקד על צבא ההגנה לישראל.

פיקוד משמעותו בראש ובראשונה אחריות. בשמחת תורה התשפ"ד, השבעה באוקטובר, 2023 תחת פיקודי, כשל צה"ל במשימתו. לצד הכאב, היו לי החובה והזכות, כמפקד צבא ההגנה לישראל, לעמוד מול הכישלון ולהפוך אותו למנוף ולא למשקולת.

כעת, לאחר שנה וחצי של לחימה, בה הגענו להישגים משמעותיים וכשידו של צה"ל על העליונה בכל הזירות, אני מסיים את תפקידי כרמטכ"ל העשרים ושלושה של צה"ל.

במהלך המלחמה, צה"ל קם מעפר, התאושש ויצא ללחימה חזקה ועוצמתית, במהלכה התגלה לנו את שידענו תמיד – יש כאן דור של לוחמים ומפקדי מופת, בסדיר ובמילואים, כולם חדורי שליחות ואמונה, נחושים ויודעים לשם מה הם נלחמים. צה"ל פועל ועושה מלאכה מורכבת ואיכותית מאוד, אך האנשים הם המרשימים ביותר. פגשתי לוחמים ומפקדים רבים, חלקם עוד נלחמים ברגעים אלה ממש למען ההגנה על העם והארץ, וחלקם נלחמו בגבורה ּובמסירות נפש ולא ישובו עוד.

אני מצדיע לנופלי המלחמה כולם: את חלקם הכרתי ועל כולם שמעתי, למדתי ועודני מוסיף ללמוד מדי יום. את כל אחת ואחד מהם אני כואב ולעד אשא עימי. אנו מחבקים את המשפחות השכולות, ומייחלים להחלמתם המלאה של הפצועים בגוף ובנפש; צה"ל מתייצב לצד משפחות החטופים ועושה כל שביכולתו למען השבתם. צה"ל פועל למען השבתם של המפונים אשר טרם שבו לבתיהם. דרך ארוכה עוד לפנינו אך אנו נוכל לה.

כמפקד הצבא, אני נושא באחריות על הכשלים, כשם שאני גאה בהישגים הרבים, ובאותם לוחמים ומפקדים אשר הלכו קדימה – להילחם ולהציל. האחריות מחייבת חשבון נפש עמוק. כל קצין בצה"ל חייב ללכת עם הציווי כאילו הוא עצמו היה מפקד בשבעה באוקטובר. זֹו הדרך ללמידה וזו גם הדרך לתיקון ולחיזוק הביטחון.

אני מסיים היום את תפקידי מתוך תחושת שליחות ומתוך אמונה עמוקה בצה"ל, באנשיו ובערכיו.

פקודיי היקרים, כעת אתם ממשיכים את מסע ההגנה. אני בוטח בכם, סומך עליכם, מעריך אתכם ויודע שתמשיכו לפעול בעוז ובענווה. אתם דור הניצחון.

בפעם האחרונה כמפקדכם אני מצדיע לכם ומודה לכם.

הייתי גאה בכם יותר משהייתי גאה בתפקידי.