כך הוביל מסמך סודי מ-2006 לשדרוג מטוס קרב בתוך 12 שעות

האווירה הייתה מתוחה, ופתיחתו של מבצע נוסף באיראן נראתה קרובה מתמיד. בטייסת התחזוקה ברמת דוד זה ניכר היטב: האורות דלקו מסביב לשעון, ואנשיה עבדו, חקרו, ולא נחו, עד שמצאו פתרונות שישמישו את כל המטוסים האפשריים - לתקיפה משמעותית בלב המזרח התיכון.

בשוטף, מחלקת 'אל הרס', בפיקודה של רס"ב ו', מבצעת בדיקות הנדסיות מתקדמות לאיתור פגמים, סדקים או כשלים מבניים, וכל זאת ללא צורך בפירוק המטוס, או בפגיעה ברכיביו. "אנחנו בודקים את הפריטים בעזרת מכשירים ייחודיים, שחושפים ליקויים שעין אנושית לא מסוגלת לראות", מסבירה מפקדת המחלקה.

"המערכות שאנחנו משתמשים בהן לטובת המשימה מגוונות ומותאמות לסוג החומר - לדוגמה אלומיניום, טיטניום או פלדה", היא מפרטת, "אחת משדרת שדות מגנטיים וכך מזהה סדקים, ואמצעי אחר עובד כאולטרסאונד, רק במקום לבדוק את גוף האדם, הוא בודק את החלקים".

אחד הפרויקטים האחרונים, היה קריטי לפתיחת 'שאגת הארי': "מדובר ב-F16 מדגם 'ברק' 2, שמסוגל לטוס עם כמות מוגבלת של דלק - כזו שלצערנו לא מספיקה למסע עד לטהרן וחזרה".

כדי להאריך את הטווח, נדרשת התקנה של מיכלי דלק נוספים, מתחת לכנפי המטוס. "הכנפיים שלו לא היו יכולות להחזיק משקל מסיבי בגלל 'קורוזיה' (תהליך כימי המפרק מתכות)", היא מבהירה, "לכן היה סיכוי סביר שהמיכלים יתנתקו בזמן הטיסה ויפגעו בו קשות".

לאתגר כמו זה קיים מענה, אך הוא דורש משאבים רבים וחודשים ארוכים של עבודה סיזיפית מקדימה. "מפרקים את הכנף מהמטוס, פותחים אותה מלמעלה ומחליפים את הרכיב הפגוע", המפקדת מתארת, "אך במקרה הזה, הזמן יקר וכוח העבודה לא יכול היה להתפנות למשימה - לכן נדרש פתרון יצירתי".

וכזה הגיע ממעמקי המחשבים הסודיים של החיל, שם נמצא מאגר מידע על כל כלי טיס בתולדות חיל האוויר הישראלי. "אני משרתת כאן כבר 22 שנים. פתאום נזכרתי במקרה דומה שהיה בדיוק לפני 20 שנה, במלחמת לבנון השנייה", היא מספרת, "באותו התרחיש, הייתה מורכבות עם הכנפיים של ה'ברק' 1, שחולק נקודות דמיון עם ה-'ברק' 2. מיד התחלתי לחקור ולחפש כל קצה חוט".

אאוריקה! בין אלפי מיילים ודוחות הנדסיים, רס"ב ו' מצאה מסמכים שנכתבו אי שם ב-2006, שלפי מילותיה, שינו לגמרי את פני המשחק. "מפורטים בהם חישובים הנדסיים, סיבות, ושיטת פעולה שאושרה על ידי רלצ"ד (ראש להק הציוד) דאז. שאלתי את עצמי - למה לא גם עכשיו?".

מכאן התחיל תהליך השכנוע והעברת המידע מטה. ולאחר אין סוף בחינות ועיבוד נתונים - המתווה אושר, והעבודה יצאה לדרך: תוך 12 שעות, הושלמו התיקונים בבזק, והמטוס חזר לכשירות מלאה. "הוא השתתף כבר במכת הפתיחה - מטס 'בראשית', זמן מאוד קצר לאחר שטופל", היא מדגישה, "קשה להבין את המשמעות של F16 אחד מבין רבים, אבל יש לו כוח אדיר, והוא מורגש במשימה בקצה".

"היתרון בלעבוד על מטוסים ישנים, שלעיתים רבות כבר פג תוקפם, הוא שאנחנו תמיד מנסים לחדש, למצוא חלופות ולהתגבר על האתגרים שלא חודלים מלהגיע", היא מציינת, "מרבית המכשולים שאנחנו מתמודדים איתם כיום, נראו כבר בעבר, ותוקנו לפני שנים בצורה קצת אחרת. היכולת לחזור 'אחורה בזמן' ולעדכן פתרונות קדומים פותחת לנו דלת לאינספור יכולות חדשות".

"זו גאווה גדולה", היא מסכמת, "מדובר במטוסים שאף אחד לא האמין שיוכלו להגיע לביצועים כאלה, או לעמוד במשימות שהוטלו עליהם, ובסוף הם עשו זאת. לפעמים הוותיקים מפתיעים".